CHAQUE KILO DE FOURRAGE
Cultures, chaumes et fourrage d'hiver
Chaumes, couverts végétaux, céréales à double fin et fourrage d'hiver. Une même parcelle, deux ateliers, et rien à ramasser à la fin.
Les régions de culture travaillent en grandes parcelles. La limite qui convient à une
Après la moisson, une parcelle porte des semaines de valeur fourragère : grain perdu, feuille, repousse, graines d'adventices que tu préférerais ne pas voir lever. Pâture-la d'un seul tenant et le troupeau la brûle en trois jours en laissant le reste au sol. Donc le chaume reçoit un pâturage sans contrôle, ou pas de pâturage du tout.
Découpe la parcelle en bandes par logiciel.
Trace une bande en travers d'un chaume de cinquante hectares. Fais passer le troupeau dessus selon un calendrier. Fais la bande de cinq hectares de large, ou de deux, selon ce que demandent le troupeau et la valeur du fourrage. Retrace-la demain sans sortir, sans dérouler de ruban, sans planter un seul
Une parcelle qui donnait trois jours de pâturage en donne des semaines, structurées, et le bétail en sort le jour que tu décides, pas le jour où quelqu'un a le temps de déplacer la clôture.
Chilwell Farms, à Condingup près d'Esperance, cultive blé et colza sur 50 000 hectares et conduit 2 000 têtes d'Angus à côté. Le bétail vivait en libre parcours sur des parcelles de 150 hectares, sous-pâturant une partie et matraquant le reste sans laisser le temps de repousser.
Simon Fowler fait maintenant tourner les troupeaux chaque semaine sur des cellules de 50 à 60 hectares à l'intérieur des mêmes parcelles, avec les lignes tracées pour que le bétail garde l'accès aux retenues d'eau où qu'il soit. Le troupeau était contenu cinq jours après la pose des colliers.
L'exemple le plus net, c'est l'enclos qu'il n'a pas construit.
Dans un début de saison sec, Simon a mis 500 bouvillons sur 8 hectares comme enclos de contention virtuel, en alimentation contrôlée et en différant la prairie en même temps. Ça lui a évité le coût d'en construire un vrai. Il utilise le même outil pour isoler les zones humides, les terres mal levées et les bois en régénération à l'intérieur d'une parcelle. Ses mots à lui : tu traces simplement la ligne là où la clôture doit aller.
Le pâturage au fil intensif, c'est le même travail à plus petite échelle. Dans le South Canterbury, Nigel et Gina Gardner font pâturer jusqu'à 800 génisses laitières plus des taureaux et des bouvillons sur 350 hectares, en petits lots, parce que les croissances attendues par leurs clients en dépendent.
Nigel déplaçait jusqu'à vingt fils par jour. Il a commencé avec 150 génisses sur eShepherd en octobre 2023, et les génisses ont compris le système en une demi-journée. Vingt fils par jour sont devenus zéro.
Sur les céréales à double fin, la valeur est dans la date. Un blé ou une orge pâturés en phase végétative et sortis avant la montaison font du poids sur les animaux et conservent le rendement en grain. La littérature est claire là-dessus depuis des décennies. Le problème pratique a toujours été de savoir le jour exact où les sortir, et de pouvoir le faire sans deux jours de reclôturage.
Maintenant, le jour où l'agronome dit de les sortir, tu retraces la limite. Sur un fourrage d'hiver, la bande tient même quand le sol est gorgé d'eau, parce qu'elle ne dépend pas d'un
La même parcelle. Deux ateliers.
Et rien à ramasser à la fin.