CADA QUILO DE FORRAGEM
Culturas, restolhos e forragem de inverno
Restolho, culturas de cobertura, cereais de duplo uso e forragem de inverno. Uma parcela, duas atividades, e nada para recolher no fim.
O campo de cereal trabalha com parcelas grandes. O limite que serve a uma
Depois da colheita, uma parcela carrega semanas de valor forrageiro: grão caído, folha, rebento, sementes de infestantes que preferias não ver germinar. Pasta-a como um bloco só e o rebanho queima-a em três dias e deixa o resto no chão. Por isso o restolho leva um pastoreio sem controlo, ou nenhum.
Divide a parcela em faixas por software.
Desenha uma faixa sobre um restolho de cinquenta hectares. Move o rebanho por ela com um calendário. Fá-la de cinco hectares de largura, ou de dois, o que servir ao rebanho e ao valor da forragem. Redesenha-a amanhã sem sair de casa, sem desenrolar fita, sem espetar um único
Uma parcela que dava três dias de pastoreio passa a dar semanas de pastoreio estruturado, e o gado sai no dia que tu decides, não no dia em que alguém tem tempo de mudar a cerca.
A Chilwell Farms, em Condingup perto de Esperance, semeia trigo e colza em 50.000 hectares e tem 2.000 cabeças de Angus a par disso. O gado andava solto em piquetes de 150 hectares, subpastando uma parte e castigando o resto sem tempo para regenerar.
Simon Fowler roda agora os rebanhos todas as semanas por células de 50 a 60 hectares dentro dos mesmos piquetes, com as linhas desenhadas para o gado manter o acesso às charcas onde quer que esteja. O rebanho ficou contido cinco dias depois de colocados os colares.
O exemplo mais claro é o curral que ele não construiu.
Num arranque seco, Simon pôs 500 novilhos em 8 hectares como curral de confinamento virtual, a fazer alimentação controlada e a diferir pastagem ao mesmo tempo. Poupou o custo de construir um a sério. Usa a mesma ferramenta para vedar terreno encharcado, campo mal germinado e mato em regeneração dentro de um piquete. Nas palavras dele: desenhas simplesmente a linha onde a cerca tem de ir.
O pastoreio intensivo em faixas é o mesmo trabalho a menor escala. Em South Canterbury, Nigel e Gina Gardner pastam até 800 novilhas leiteiras mais touros e novilhos em 350 hectares, em rebanhos pequenos, porque é disso que dependem os ganhos de peso que os clientes esperam.
Nigel mudava até vinte faixas por dia. Começou com 150 novilhas no eShepherd em outubro de 2023, e as novilhas perceberam o sistema em meio dia. Vinte faixas por dia passaram a zero.
Nos cereais de duplo uso o valor está no momento certo. Um trigo ou uma cevada pastados em fase vegetativa e levantados antes do encanamento põem peso no gado e mantêm o rendimento em grão. A literatura é clara nisso há décadas. O problema operacional foi sempre saber o dia de os levantar, e conseguir fazê-lo sem dois dias a refazer cerca.
Agora, no dia em que o agrónomo diz para os levantar, redesenhas o limite. Na forragem de inverno a faixa aguenta mesmo com o solo encharcado, porque não depende de um
A mesma parcela. Duas atividades.
E nada para recolher no fim.